芳鄰

來美國之前，Howard的爸爸有提醒我們要跟鄰居好好相處。的確，身處異鄉，鄰居常常是出事情的時候第一個能夠幫助你的人。記得剛來的第一年，我們和一位同是台灣來的奶爸當上了好鄰居。他們家比我們早來了兩年，而且早年他也曾經來美攻讀過博士，為人很熱心，我跟Howard經常找他串門子，也因此學了不少在美國的生活技巧。知道他很懷念台灣的美食，只要我們有做一些台菜 （e.g.,滷豬腳，牛肚）或著烘培一些麵包（e.g.,蔥花麵包，鮭魚麵包），一定樂於跟他們家人分享。前年暑假歡送他們回台灣時，我跟Howard還覺得離情依依，有點不捨。



幸運的是，我們樓下也居住著一家子熱心又善良的好人。他們跟我們是同一年夏天來到這裡。算起來我們當樓上樓下的鄰居也快五年了，這在人來人往的學校宿舍中，這是十分難得的緣份。閒暇時，我跟Howard喜歡製造一壺蔬果汁，就到他們家去串門子，吃吃水果，聊聊天，往往不知不覺就待上一小時，很熱鬧。我們也常常跟他們交流食物。我們負責介紹台灣的小吃，他們則讓我們品嚐北方菜的味道。夏天時，就一起在院子裡面BBQ，閒話家常。去年暑假回台灣，我們將家裏的盆栽和汽車交給他們保管。幸虧有他們的幫忙在洪水來之前把車子移走，我們才能在台灣安心的渡假。我修智力和成就測驗時，還借了他們家的大女兒來練習施測，而他們也可以順便瞭解小孩的認知發展程度，彼此都受惠。他們家前年七月生了一個小女娃。自從他們得知我的預產期也是七月，更是熱心的整理了小朋友的衣服和汽車安全座椅送給小牛妹，還仔細的叮嚀了我不少胎教的技巧。例如要多聽音樂和注意就寢和起床的時間。我在孕期中有什麼疑問，常常都向他們諮詢，得到了不少有用的訊息。



以前待在台灣時，常看到媽媽樂在其中的和隔壁鄰居串門子，當時我的生活重心都在學業和工作，對鄰居並沒有特別的感覺。來到美國後，深深覺得如果能夠有緣分和熱心善良的人當鄰居，那真是很好的福氣。平常聊天可以交流資訊，聯絡感情，生活上也可以互相支援。也因為有了這些好鄰居，住在這個社區也不覺得自己是陌生的異鄉人，相反地，覺得自己對這個居住的地方有種特殊情感，因為這邊有著許多美好的回憶。