3/2/10~3/6/10是第42nd Annual National Association of School Psychologist Convention. 小牛妹去年還在肚子裡，已經隨著我跟Howard搭飛機遠征過Boston參加年會。今年會場在芝加哥，距離愛城約223 miles，開車約四小時可達。不像上次Boston之行，我們兩人除了參與年會外，也順道參觀歷史古都，是一趟知性與休閒兼具之旅。這趟去芝加哥帶著小牛妹，我們改採取比較保守的做法，此行以［全身而退］為目標。至於觀光娛樂，來日方長，等小牛妹會走會跑會跳再說吧。
這是第一次帶小牛妹出遠門並且在外留宿，很多食衣住行技術性方面的東西需要克服，雖然我們盡可能的設想周到，過程裡還是付出了一些的代價，當然也順道學了許多寶貴的經驗，在這兒留下紀錄，與大家分享。
食：小牛妹一天吃兩餐副食，喝四次奶。副食品的時間可以是早午或晚餐。出發前一晚，我們準備了小牛妹四餐的食物，分裝在四個小缽，冷凍起來，這將會是小牛妹出門第一天的第二餐，第二天的兩餐，還有第三天的第一餐。早上出門前餵了小牛妹吃一餐加上一瓶奶才上路。第三天回家後再餵第二餐。至於喝的奶，我們帶了一整罐奶粉，奶瓶，兩瓶礦泉水，一個1000c.c.的保溫瓶，裏頭裝滿熱水。小牛妹在來回的路上各喝了一次奶。吃飯的其他配備如湯匙，攪拌匙，擦嘴巾， 圍兜兜(bib)，圍兜巾(bib clothes)，也都帶上了好幾份。
衣：三月初芝加哥的天氣大約在0度C上下，我們給小牛妹帶了一件厚外套，兩件小外套，小帽子，小襪子，還有包屁衣和褲子數件。當然尿布，濕紙巾，攜帶式換尿布墊(travel diaper changing kit)，以及擦屁股的毛巾也是不可少的。
住：透過NASP訂房，我們被安排下榻在年會會場Hyatt Regency旁的Swissotel，兩旅館之間有地下商業街連接。Swissotel位於芝加哥the loop 商業區，臨密Michigan Lake。知名的Michigan Avenue，Navy Pier，The Art Institute of Chicago皆在步行可達的距離。旅館費一晚$158+tax ($25)，停車費一天$52。旅館提供Playard（遊戲床）給寶寶睡覺。怕旅館的毛巾含漂白水會過度刺激寶寶皮膚，我們帶了自己的毛巾去鋪床，也幫小牛妹帶了毯子和小棉被。
行：小牛妹早上和下午各有一次長時間的小睡(1~1.5 hrs)。這就是出門的黃金時間。我們在小牛妹第一次小睡時出發去芝加哥，兩小時後她才醒來。中途停了兩次給她喝奶換尿片兼透氣，我們順便吃午餐和點心，回車上後小牛妹再次昏睡，一直到快接近旅館才醒。從出發到抵達一共花了六小時。小牛妹大致上適應不錯，即便偶爾哭鬧，也都還可以安撫。至於在芝加哥停留期間，外出用餐，我們最常使用的是機動性強的揹巾。推車只有在旅館內使用。
即便盡量準備齊全，過程中途還是遇到不少插曲。例如旅館內沒有微波爐可以解凍小牛妹的食物，我們只好採取最原始的隔水加熱法。又擔心食物冷藏三天會不新鮮，第三天的第一餐還是買了現成的寶寶食物罐頭，給小牛妹吃；第一天晚上小牛妹睡得不安穩，夜裡醒了兩次。一次是空氣太乾起來要奶喝，一次是太冷了睡不好。我們給她的遊戲床週圍圍上毛巾，再給她蓋毛毯，她才舒舒服服的一覺到天亮。第二天晚上她大致回復正常睡眠，睡了八小時才起床(在家可以連續睡上十小時)；另外第二天晚上和教授聚餐，餐廳高朋滿座，整個場子鬧轟轟的，對小牛妹來講也是過度刺激，不舒服的她不太願意坐餐椅，我和Howard得輪流抱著她才行；從芝加哥回來時，找路，迷路，塞車種種不利的因素加在一起，下午近三點出發，晚上十點才到家，在路上整整花了八小時，對大人來講這都是很疲累的經驗，小牛妹只是個小寶寶，坐到最後受不了了也是可以理解的，實在令人心疼。
大抵而言，小牛妹外出適應的還不錯，回家後也能很快的回復平時的作息。即使外出時坐息和用餐的時間跟在家裡不太一樣，她還是能吃能睡，心情也穩定。外出用餐時，只要我們能選擇人少的時段用餐，她還是可以坐在餐椅上陪我們吃一會兒飯，也能自己找樂子在那玩。睡覺方面，她雖然不認床，但是床得溫暖舒服，她才會睡得好，這點跟大人很像。坐車子能忍受的極限是六小時，中間如果能涵蓋她兩次小睡的時段，對她來說坐車子會是比較舒服的經驗。總之，帶小寶寶出門是大工程一件，父母如果能為寶寶設想周到一點，旅行其實會是一件愉快的事情。這次芝加哥行大大增加了我和Howard帶小牛妹出門的實戰經驗，也為日後搬家或回台灣探親的長途旅行做了很好的演練。
